Avis Premier homme – Critique

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« Je crois que cette nation doit s’engager à atteindre l’objectif, avant la fin de cette décennie, d’atterrir un homme sur la Lune et de le ramener en toute sécurité sur Terre », c’est avec ce discours qu’en 1961, le président John F. Kennedy a lancé ce deviendrait le projet d’exploration spatiale le plus ambitieux des États-Unis. Neuf ans plus tard, en 1969, la mission Apollo 11 décolla, avec ses trois membres d’équipage, réussissant à accomplir ce qui est encore considéré comme l’une des plus grandes réalisations de l’humanité, emmener un homme sur la lune.

Ce n’est pas nouveau qu’Hollywood raconte et raconte cette histoire, le cinéma a déjà exploré de différentes manières et des points de vue les plus variés la mission qui a changé l’histoire de l’exploration spatiale, mais généralement ces histoires sont axées sur la mise en évidence de l’héroïsme et de la La bravoure américaine pour la conquête de l’espace. Et ce n’est certainement pas ce que The First Man se propose de raconter.

Le jeune réalisateur Damien Chazelle, mais connu pour les excellents Whiplash et La La Land, nous entraîne dans une histoire plus humaine, ou plutôt l’histoire d’un humain, Neil Armstrong, l’ingénieur aéronautique qui devint le commandant de la mission Apollo 11 et fut le premier homme à poser le pied sur la lune.

Pour raconter une histoire aussi intime, Chazelle fait le bon choix d’utiliser des traits documentaires tout au long de la cinématographie. Ainsi, la caméra use et abuse des zooms, jouant sans cesse de la mise au point et du flou, sans craindre de garder le cadrage presque toujours collé aux visages des acteurs.

Avec de tels plans rapprochés, la caméra exige essentiellement une performance impeccable de la part des acteurs, et heureusement, cela se traduit de différentes manières. Ryan Gosling, qui tient le rôle principal, parvient à passer avec excellence toute l’introspection de Neil Armstrong, qui par ses confrères astronautes était connu pour son sang froid. Mais cette particularité ne rend nullement le personnage antipathique, en effet, en suivant toute la trajectoire d’Armstrong, du chagrin insurmontable de la perte de sa fille à la pression de toute part pour la réussite de la mission, on voit que cette « froideur » de l’astronaute était en fait la création d’un mécanisme de défense pour se protéger de tout et se concentrer uniquement sur son objectif.

En face de Gosling se trouve Claire Foy, qui joue Janet Shearon, la femme d’Armstrong. Janet a également un comportement calme, mais c’est elle qui doit sauver l’humanité d’Armstrong à tout moment, s’occuper des enfants tout en se souciant de la sécurité de son mari et se rappeler qu’en plus d’être astronaute, il est aussi père. Foy parvient à condenser tout cela dans une performance à la fois aussi intimiste que celle de Gosling, mais avec des moments impeccables où elle dégage toute cette émotion.

Bien que l’histoire se concentre vraiment sur ces deux personnages, le casting de soutien qui entoure l’histoire fait également un excellent travail, en mettant l’accent sur Corey Stoll jouant Buzz Aldrin, le deuxième homme à marcher sur la lune, Patrick Fugit jouant Elliot See, l’un des grands amis d’Armstrong et Kyle Chandler dans le rôle de Donald Slayton, qui dirigeait le groupe d’astronautes de la NASA.

Pour en revenir à la cinématographie, si dans la partie actrice la caméra au premier plan est utilisée comme ressource pour raconter une histoire plus intime, dans la partie action les plans restent fermés, transformant le sentiment intime en une immersion totale. Nous restons presque toujours là à l’intérieur de la capsule spatiale, éprouvant toute la claustrophobie et le sentiment de confusion au milieu de conditions extrêmes. Les astronautes devaient non seulement résister à l’énorme force g, mais ils devaient être capables de lire les données et de rester calmes même lorsque le vaisseau spatial tournait à une vitesse de près d’un tour par seconde, ce qui serait suffisant pour faire un personne s’évanouit. .

Mais la transmission de ce sentiment déconcertant ne se fait pas seulement par les visuels, mais aussi par le design sonore et la bande son impeccable. Il est tout aussi troublant d’entendre les bruits d’une capsule spatiale qui rentre dans l’atmosphère et encore plus assourdissant est le son d’un décollage à la première personne.

Cependant, tout cela change lorsque nous arrivons enfin dans l’espace, le chaos des bruits de tous les côtés cède la place à une bande-son calme du compositeur Justin Hurwitz, qui, bien qu’il ait encore des timbres épiques, mais aborde des tons calmes et continus comme s’ils servaient de métaphore de l’inertie. Mais lorsque les instants redeviennent décisifs, Chazelle choisit de supprimer complètement la bande son, nous laissant contempler la lune et l’univers.

Même si la durée et son rythme un peu plus cadencé peuvent gêner certains, l’objectif n’est pas de courir pour ne pas rater l’apogée, mais de montrer le parcours d’Armstrong, depuis ses premiers vols avec le X-15, en passant par les essais du projet Gemini jusqu’à ce qu’il arrive enfin à la mission Apollo 11, et avouons-le, atterrir sur la lune n’a pas été un processus facile, encore moins rapide.

Sortant un peu de sa zone de confort, Damien Chazelle parvient à raconter l’une des histoires les plus inspirantes de l’humanité dans Le Premier Homme, laissant de côté tous les clichés que ce genre de films ont déjà approchés, préférant se concentrer sur une œuvre presque biographique qui atteint le prendre des tonalités documentaires. Et cela ne rend pas le film moins épique, en fait il est tout aussi inspirant, sauf qu’au lieu de la fierté d’une nation, on voit l’histoire d’un homme ordinaire avec des problèmes quotidiens, mais qui grâce à sa concentration inébranlable a réussi à marquer l’histoire d’un petit pas, qui fut un grand bond pour l’humanité.